Carte des cognassiers : où cueillir des coings près de chez vous

Mis à jour le 9 octobre 2026

Le cognassier est l'arbre qu'on sent avant de le voir. En octobre, un seul coing posé sur un meuble parfume la pièce pendant des semaines, et l'arbre qui l'a porté dort souvent au fond d'un verger que plus personne ne récolte. Frux est la carte collaborative qui recense les cognassiers, espèce par espèce, avec la saison de récolte. Voici où chercher le cognassier (Cydonia oblonga), quand cueillir les coings, pourquoi ils ne se croquent pas, et ce que dit la loi.

Où trouver des cognassiers en libre accès ?

Venu du Caucase et des rives de la Caspienne, le cognassier est cultivé partout en France depuis des siècles. Il ne pousse vraiment seul que dans le Midi, où il s'est naturalisé. Ailleurs, on le trouve là où quelqu'un l'a planté et oublié. Les meilleurs coins :

C'est exactement ce que cartographie Frux : chaque arbre est ajouté par un glaneur, avec l'espèce et sa position, pour que les coings finissent en gelée plutôt qu'au sol.

Quand cueillir les coings ?

En France, les coings se cueillent en octobre et novembre. Le fruit reste vert et cotonneux tout l'été, puis vire au jaune doré et se met à embaumer. C'est le signe. On cueille alors, avant les fortes gelées qui abîment la chair, en tournant le fruit sur son pédoncule plutôt qu'en tirant, car le bois casse facilement. La fenêtre est indicative et nationale : dans le Midi la récolte commence plus tôt, en altitude on surveille le gel. Le coing ne se mange pas cru : sous nos climats il reste dur, acide et très astringent, et sa chair grenue crisse sous la dent. Il se cuit, et c'est là qu'il devient exceptionnel : gelée de coing, pâte de coing, cotignac, compote, ou au four avec un peu de miel. On frotte le duvet avant de le préparer, puis on retire le cœur et les pépins. Comme ceux de la pomme, ils contiennent des composés qui libèrent du cyanure : on les retire, on ne les mange pas. Riche en pectine, le coing fait prendre les gelées tout seul, bien avant que la pectine se vende en sachet : c'est la raison de sa place dans tant de confitures anciennes, et du nom même de la marmelade, qui vient du portugais marmelo, le coing. Pour situer le coing parmi les autres récoltes du moment, voyez notre calendrier des récoltes.

Comment reconnaître un cognassier ?

Un petit arbre de 2 à 7 m, souvent tortueux, au tronc court et au port étalé, sans épines. Les jeunes rameaux sont couverts d'un duvet. Les feuilles sont ovales à arrondies, entières, c'est-à-dire sans dents, vertes et lisses dessus, blanchâtres et duveteuses dessous. En mai, après les feuilles, s'ouvrent de grandes fleurs blanc rosé de 4 à 5 cm, solitaires au bout des rameaux, là où le pommier et le poirier fleurissent en bouquets. Le fruit, le coing, est gros, en forme de poire ou de pomme selon la variété, couvert d'un duvet cotonneux, jaune et très odorant à maturité. Dans la chair, cinq loges renferment chacune une dizaine de pépins entourés d'un mucilage. Vous croiserez aussi ses cousins le poirier et le pommier, dans les mêmes vergers abandonnés.

Cognassier, poirier sauvage ou cognassier du Japon ?

Aucun sosie dangereux n'est connu au cognassier. Les confusions possibles portent sur des arbres de la même famille, dont les fruits durs se cuisinent eux aussi, sans danger connu. Elles se règlent en regardant le fruit, les feuilles et les rameaux :

• Le poirier sauvage (Pyrus pyraster) donne de petits fruits de 3 à 4 cm, durs et âpres, mais lisses, sans duvet. Ses feuilles deviennent luisantes et finement dentées, ses rameaux se terminent souvent en épine, et ses fleurs blanches viennent en bouquets en avril-mai.
• Le cognassier du Japon (Chaenomeles) est un arbuste ornemental de 1 à 3 m, planté dans les haies de jardin, armé de longues épines. Il fleurit rouge écarlate ou rose dès février-avril, avant les feuilles, qui sont dentées et sans duvet. Ses fruits, de 3 à 6 cm, sont durs, jaunes et aussi parfumés qu'un coing. Ils se cuisent de la même façon, en gelée ou en confiture, et n'ont pas de toxicité connue.
• Le pommier (Malus domestica) a lui aussi des feuilles duveteuses dessous, mais elles sont dentées, ses fleurs viennent en bouquets, et sa pomme est lisse, sans duvet, et se mange sur place.

Le test au pied de l'arbre : un gros fruit jaune cotonneux qui embaume, des feuilles entières blanches dessous, un rameau sans épine, et une fleur seule au bout de chaque pousse au printemps. Un fruit lisse ou un rameau épineux n'est pas un cognassier.

A-t-on le droit de cueillir des coings ?

Les fruits appartiennent au propriétaire du sol où l'arbre est planté (code civil, article 547). En pratique : cueillette familiale généralement tolérée sur le domaine public, les vergers communaux et les bords de chemins. Accord du propriétaire indispensable sur un terrain privé, et un jardin abandonné reste un terrain privé, même quand plus personne n'y entre. Les branches d'un arbre privé qui dépassent sur la rue restent à lui. Le ramassage des fruits tombés après récolte relève de la tolérance du glanage. Détails, textes et bonnes pratiques : le glanage et la loi en France.

La carte collaborative des cognassiers

Frux arrive sur Android : une carte contribuée où chaque cognassier repéré est partagé avec les glaneurs du coin, avec sa saison et son état. Les premiers arbres publics sont déjà recensés, et c'est votre quartier qui complétera la carte.

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