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Où cueillir des alises ? La carte des alisiers torminaux

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L'alisier torminal est un arbre discret des chênaies, qu'on remarque surtout en automne, quand ses feuilles rougissent parmi les premières. Leur découpe fait penser à un érable, et ses fruits bruns, piquetés de petits points clairs, passent inaperçus dans les branches. Ces alises sont âpres à la cueillette et ne valent qu'une fois blettes, après les gelées. Frux est la carte collaborative qui recense les alisiers, espèce par espèce, avec la saison de récolte. Voici où chercher l'alisier torminal (Torminalis glaberrima, longtemps nommé Sorbus torminalis), quand cueillir ses alises, comment le reconnaître, avec quels arbres on peut le confondre, et ce que dit la loi.

Où trouver des alisiers torminaux en libre accès ?

L'alisier torminal, qu'on appelle aussi alisier des bois, est un arbre sauvage des bois de plaine et de basse montagne, présent dans presque toute la France et rare dans la région méditerranéenne. Il n'est jamais abondant : on en compte moins de dix pieds à l'hectare, mêlés aux chênes, aux frênes et aux hêtres. Il pousse sur des argiles calcaires comme sur des sols acides, même pauvres, mais il lui faut de la lumière. Les meilleurs coins :

les lisières des chênaies, où il trouve la lumière que lui refuse le cœur du bois.
les clairières et les trouées, où il profite de la place laissée par un arbre tombé.
les haies anciennes, en bordure de bois ou de champ, où il se mêle aux chênes et aux frênes.
les plantations forestières et agroforestières, où on le plante pour son bois dense, recherché en ébénisterie et en lutherie.

C'est exactement ce que cartographie Frux : chaque arbre est ajouté par un glaneur, avec l'espèce et sa position, pour qu'un alisier repéré une année se retrouve l'automne suivant.

Quand cueillir les alises de l'alisier torminal ?

En France, les alises du torminal se récoltent d'octobre à novembre. Elles mûrissent au milieu de l'automne, passent du vert au brun roux et se couvrent de petits points clairs. Mais à ce stade elles sont encore âpres, pleines de tanins, et immangeables. La fenêtre est indicative et nationale, et l'arrivée du froid la décale d'une année à l'autre. Pour situer cette récolte parmi celles du moment, voyez notre calendrier des récoltes.

La règle Frux est simple : l'alise se mange blette, une fois passées les premières gelées. Le gel adoucit le fruit et efface son âpreté, et sa chair prend alors un goût qu'on compare à celui de la datte. Les alises blettes se mangent telles quelles, et on en distille aussi une eau-de-vie d'alisier.

Comment reconnaître un alisier torminal ?

Un arbre qui atteint souvent 20 à 25 m en forêt, 15 à 17 m en terrain ouvert, à l'écorce gris brunâtre, fissurée, qui s'écaille. Les feuilles sont caduques et alternes, attachées une à une sur le rameau par un long pétiole. Larges, raides et vert foncé, elles sont tronquées ou en cœur à la base et découpées en 5 à 9 lobes pointus et dentés, la paire du bas plus profonde et écartée. Elles sont vertes et lisses sur les deux faces, et elles rougissent tôt à l'automne. Les fleurs blanches, larges d'environ 1 cm, s'ouvrent en mai, en corymbes. Le fruit est ovoïde, de 10 à 15 mm, vert puis brun, et sa peau se couvre à maturité de petites lenticelles claires, ces points qui lui donnent un aspect verruqueux.

Alisier torminal, érable ou aubépine ?

Le référentiel Frux ne déclare pas de sosie à l'alisier torminal. Mais sa feuille lobée trompe souvent, et d'autres arbres des mêmes bois portent des feuilles semblables ou des fruits à la même saison :

Le test au pied de l'arbre : des feuilles lobées et pointues, attachées une à une en alternance sur le rameau, et des fruits ovoïdes bruns, piquetés de points clairs. Des feuilles par paires ou des fruits ailés, c'est un érable. Un buisson épineux aux fruits de la taille d'un pois, c'est une aubépine. Devant un arbre qui ne colle pas à cette description, on ne cueille pas.

Prudence, comme toujours. On ne consomme que ce qu'on a identifié soi-même avec certitude, et une alise du torminal ne se mange que blette, après les gelées. On lave sa cueillette, et on évite les abords de routes passantes et les parcelles traitées. Frux n'identifie pas les plantes à votre place : lisez ce que Frux garantit, et ce qu'il ne garantit pas.

A-t-on le droit de cueillir des alises ?

Les fruits appartiennent au propriétaire du sol où l'arbre pousse (code civil, article 547). L'alisier torminal vit surtout en forêt et dans les haies, qui ont toujours un propriétaire, public ou privé. En pratique : cueillette familiale généralement tolérée sur le domaine public et les bords de chemins, accord du propriétaire indispensable dans un bois privé ou une haie qui borde un champ. Le torminal est rare, et on ne casse pas de branches pour atteindre ses fruits. Détails, textes et bonnes pratiques : le glanage et la loi en France.

La carte collaborative des alisiers torminaux

Frux est sur Android : une carte contribuée où chaque alisier torminal repéré est partagé avec les glaneurs du coin, avec sa saison et son état. Les premiers arbres publics sont déjà recensés, et c'est votre quartier qui complétera la carte. Sur iPhone, laissez votre adresse pour être prévenu de la sortie.

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Sources

  • Alisier torminal (Torminalis glaberrima, anciennement Sorbus torminalis), alisier des bois, fruit nommé alise, arbre jusqu'à 33 m en forêt, souvent 20 à 25 m, 15 à 17 m en milieu ouvert, écorce gris brunâtre fissurée qui s'exfolie, feuilles caduques, alternes, à long pétiole, vert foncé, à base tronquée et lobes inégaux et dentés, grandes et raides, rappelant l'érable, parmi les premières à rougir à l'automne, fleurs blanchâtres en corymbes en mai, drupes marron verruqueuses d'environ 15 mm, consommées blettes après les premières gelées qui adoucissent le goût, eau-de-vie d'alisier, sols argileux calcaires ou acides même pauvres, lisières, clairières et trouées, moins de 10 individus par hectare avec chênes, frênes et hêtres, bois recherché en ébénisterie et lutherie, intérêt en agroforesterie, Wikipédia
  • Torminalis glaberrima, fruit de 10 à 15 mm, globuleux à ovoïde, vert puis roux ou brun, marqué de petites lenticelles pâles à maturité en milieu et fin d'automne, trop astringent avant d'être blet, au goût de datte, feuilles à cinq à neuf lobes aigus, la paire basale écartée, haies et bois anciens, Wikipédia (en anglais)
  • Sorbus torminalis (L.) Crantz dans la flore de Coste reprise par Tela Botanica, « Alisier torminal », « Alisier des bois », feuilles vertes et glabres sur les deux faces, largement ovales, tronquées en cœur à la base, à 5 à 9 lobes acuminés, les inférieurs plus profonds et étalés, pétiole égalant la moitié du limbe, fleurs blanches de 1 cm, fruit ovoïde, verruqueux, brun, acerbe puis acidulé, bois des plaines et des basses montagnes dans presque toute la France, rare dans la région méditerranéenne, fruits mangés par les enfants et les oiseaux, liqueur alcoolique, Tela Botanica, et, dans la même flore, Acer campestre (feuilles en cœur à la base, à lobes obtus ou subaigus, fruits en samares, haies et bois de toute la France, Tela Botanica) et Crataegus monogyna (arbrisseau très épineux de 2 à 4 m, feuilles en coin à la base, à 3 à 7 lobes profonds, fruit du volume d'un pois à un seul noyau, Tela Botanica)
  • Érables, feuilles toujours opposées et palmatilobées, fruit en disamare formée de deux samares réunies à la base, en forme d'hélice, transportée par le vent, Wikipédia
L'alisier blanc Le cousin des bois secs et des rochers, aux feuilles blanches dessous et aux alises rouge orangé. Le néflier Même saison, même rendez-vous après le gel pour un fruit brun qui ne se mange que blet.